Die Nebennieren sind paarige Organe, die den Nieren oben aufsitzen. Sie bestehen aus 2 verschiedenen Anteilen:
Nebennierenrinde (bestehend aus 3 Zonen - von außen nach innen)
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Zona glomerulosa:
- eine schmale Schicht unter der Kapsel
- sezerniert Mineralocorticoide
- kleine Zellen, in Nestern angeordnet
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Zona fasciculata:
- größte Teil der Rinde
- sezerniert überwiegend Glucocorticoide
- Zellen in Strängen angeordnet, reich an Lipidtröpfchen
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Zona reticularis:
- Zellen netzartige Anordnung und azidophil
- sezernieren überwiegend, nur sehr schwach wirksame, Androgene
Glucocorticoide (z.B. Cortisol): steigern die Bildung von Glucose (vor allen aus Aminosäuren), erhöhen Blutzuckerspiegel und passen Organismus an Belastungssituationen an. In höheren Konzentrationen (medikamentös) wirken sie entzündungshemmend und immunsuppressiv. Die Sekretion wird durch den Hypophysenvorderlappen (über das Hormon ACTH) gesteuert. Nebennierenmark
Die Markzellen entsprechen postganglionären sympathischen Neuronen und sind in Gruppen und Strängen angeordnet. Sie sezernieren Katecholamine, wobei die Adrenalin sezernierenden Zellen gegenüber den der Noradrenalin, mit 80% in der Mehrzahl sind. Jede Aktivierung des Sympathikus bewirkt auch eine Ausschüttung der Nebennierenmark-Hormone.